Voyager avec un iphone

septembre 3, 2009

Parti en famille pour un mois aux Etats-Unis cet été,  j’ai gardé comme seul lien électronique mon Iphone.

En fait l’animal c’est avéré absolument indispensable et a été utile dans de nombreux domaines. Voici un petit florilège des principales applications et services obtenus.

Se connecter :

Le premier problème est l’accès à l’internet, car les plans 3G ne comprennent pas dans leur forfait le roaming international. Donc pour commencé, j’ai désactivé la 3G à l’international (une option de lIphone, qui évite aux voyageurs fréquents à aller dans le menu à chaque atterissage).  Puis il faut trouver des hotspots Wifi. Aux USA ils sont légions. La plupart des hôtels ont une couverture wifi gratuite et dans les états de New York, Connecticut ou Massachusset on trouve très facilement des connexions Wifi ouvertes et gratuites. A New York, j’en ai trouvé à chaque coin de rue.  Seul bémol, à Orlando, particulièrement dans les parcs (Disney et consorts), impossible de trouver une connexion et dans l’hôtel, elle était hors de prix.

Vous pouvez aussi utiliser l’appli Wifi Cafe Spot qui dispose d’une base de donnée (offline ouf!) de 14000 café avec des hotspot Wifi gratuits de part le monde.  Je ne l’ai pas testée.

La géolocalisation :

Quand on voyage, le GPS est finalement bien utile.  Mais comment faire sans connexion permanente ? Déjà avec le cache de l’application Map par défaut on peut se débrouiller : tant qu’on a une connexion Wifi, on zoome sur le niveau de détail que l’on souhaite à la destination.  Puis on zoom out pour avoir le trajet principal.  Offline le GPS marche très bien et affiche la carte qu’il a en cache. Pour des parcours pas trop complexe on peut s’en sortir ainsi.

Au final j’ai acheté l’application G-Map qui comprend son fond de carte (uniquement amérique du nord pour l’instant) et sa base de donnée offline : plus besoin d’accès internet pour disposer d’un GPS complet, avec recherche d’adresse, directions vocales etc. Parfois les trajets calculés sont un peu étonnants (2 Uturn de suite), et le GPS étant un peu lent il faut bien anticiper les changements de direction qui sont donnés vocalement au dernier moment. L’application est vendue différents tarifs suivant la carte que l’on souhaite, on peut acheter toute la côte Est ou simplement un Etat. Cela s’est avéré nettement moins cher que de prendre le GPS de location proposé avec les voitures de location, et m’a servi aussi dans des déplacements piétons.

Informations pratiques :

« Around me » est incontournable pour trouver rapidement une banque, une pharmacie ou un cinéma.

Foursquare est un réseau social géolocalisé qui cherche à échanger les bons plans dans les grandes villes américaines (mais cela ne m’a pas convaincu).

Pour le culte : On trouve facilement en ligne les informations sur les horaires de messe que la plupart des paroisses mettent maintenant en ligne, il faut un peu chercher dans google en attendant que des applications iphones répondent à cette question (parait -il en projet à la CEF pour la France). Vous pouvez retrouver dans votre langue les textes de la liturgie du jour dans l’application ibreviary.

Se loger :

« Simultravel » qui était recommandée pour trouver des hôtels s’avère être peu efficace pour trouver des bons plans et semble avoir une base de donnée limitée.

Si vous voulez obtenir le meilleur prix, souvent le mieux est de réserver un hôtel ou une voiture de loc depuis un site étranger (voyage-sncf par exemple) en ciblant ses promos. Les offres sont mieux placée économiquement, mais demandent souvent un délais d’au moins 24h, donc ne peuvent être utilisées au dernier moment.  (Et puis réserver un hôtel  sur voyage sncf depuis son Iphone, faut vraiment en vouloir)

Tenir le budget

Ca part vite … Alors pour un suivi facile j’utilise iXpenseIt qui permet de saisir rapidement des dépenses, de changer de monnaie et d’avoir un budget très clair. (Attention la version lite est limitée à quelques saisies alors ne commencer à vous investir sur cette version, car les saisies seront perdues quand vous migrerez sur la version complète).

Rester en contact avec ses proches

Un autre intérêt de l’Iphone, c’est de pouvoir appeler gratuitement via Internet pendant des heures, via l’application Skype qui marche très bien pour peu que votre connexion Wifi est correcte. Cette application est très stable et je l’ai utilisé régulièrement.

Vous pouvez aussi facilement envoyer des photos à vos différents albums et réseaux sociaux : avec Pixelpipe vous pouvez en un seul clic envoyer plusieurs photos simultanément sur Picasa, Flickr, Facebook (sauf que celui-ci d’approuver les photos avant de les rendre visible à vos amis).

Et avec « Shoot it! » vous pouvez même déléguer votre Iphone l’envoi de véritable cartes postales (Yes par la poste avec un timbre) qui auront votre photo comme recto et votre message au verso. Faut vraiment que vous ayez la flegme ou vouliez être geek jusqu’au bout…

Occuper les enfants

Importante activité des vacances : occuper les enfants. En effet pendant les 5 heures de transits à JFK, les nombreuses heures de voitures entre deux villes, les restaurants qui leur semblent trop long (et comme ils sont jetlaggués vous ne voulez absolument pas qu’ils s’endorment et que vous soyez condamnés à les porter à travers la ville jusqu’à l’hôtel), il faut de l’énergie et une créativité toujours renouvelée pour maintenir leur intérêt. Bref quand vous voulez une petite pause, votre Iphone s’avère être aussi une remarquable plateforme de jeux électroniques. Du coup, on en a testé pas mal cet été…

Les incollables ont sorti un jeu sympa qui permet de comparer ses connaissances mais avec des niveaux enfants et adultes. Dommage que l’on retombe toujours sur les mêmes questions entre deux parties (en tout cas sur la version de démo).  L’idée d’un jeu intergénérationnel est pourtant très bien.

Labyrinth 3D et Ragdoll lite sont accessibles à tous et très ludique. Les petits aimeront aussi Waterslide : descente de toboggans aquatiques.

Une mention spéciale pour le jeu de pêche Flick Fishing qui peut être très facile ou plus complexe suivant qu’on cherche à ramener un poisson chat ou un espadon.
WestBanglite teste vos réflexes en vous mettant dans la peau d’un Shérif.

Pour ceux qui aiment les courses je recommande Fast&Furious (la version lite me suffit largement), Aqua moto ou encore Lightbike : le jeu de Tron !

Pour les plus grands iFighterLite (avion de guerre), MGST Lite ou l’excellent Assassin’s creed (déjà la démo gratuite peut vous occuper un moment).
TouchPhysic avec ses énigmes basées sur la pesanteur vous occupera aussi un moment intelligemment (comme Ragdoll Lite mais en plus difficile).

Et sinon vous pouvez vous rabattre sur les application musicale et par exemple avec DopplerPad passer des heures à créer des boucles et composer de  la musique.

Bref, c’était vraiment pour occuper les enfants que j’ai du tester tous ces jeux…

L’iphone 3 dans ma boule de cristal

février 4, 2009

Voilà qu’on annonce l’Iphone 3 : son id trainerait dans un fichier de conf du système et un officiel d’Apple aurait laisser filtré une sortie pour l’été. Bon de toute façon il sortira un jour. Donc en attendant, essayons de nous mettre à la place des ingénieurs d’Apple : qu’il y aura t’il comme nouvelles fonctionnalités dans l’Iphone 3 ?

1) un lecteur NFC et une puce NFC

A mon avis, je vois bien la technologie NFC intégrée dans le prochain Iphone (les NFC sont une sous norme des RFID qui permettent de reconnaitre sans contact à quelques centimètres un tag ou le terminal lui même : cela marche dans les deux sens). Cela ouvrira de nombreuses applications :

- les classiques comme la monétique. Plus besoin d’acheter un pass navigo : achetez votre abonnement en ligne et votre Iphone sert de pass, idem pour rentrer au musée. On peut même imaginer payer avec son terminal en guise de monnaie électronique (bon mais avant que Visa laisse faire cela …).

- mais aussi des nouvelles applications plus orientées « internet des objets ». Exemple, je colle un tag nfc dans le vide poche de ma voiture. Lorsque je pose mon Iphone dessus, il bloque les appels et indique sur la messagerie  » étant en train de conduire, je ne puis prendre votre appel etc », et passe en mode GPS. Ou bien, quand il reconnait un tag à l’entrée de mon entreprise, il choisi les bons paramètres du wifi, change mon statut sur facebook et transfert la messagerie sur le fixe (ou lance fring).

2) un compas magnétique

Et oui, après le GPS et l’accéléromètre, il ne manque plus que le compas magnétique (que le G1 sous Android a d’ailleurs) pour permettre de développer des applications de réalités augmentées ou d’audioguide sophistiqué. En effet quand on sait la position d’un utilisateur, l’accéléromètre ne suffit pas pour savoir dans quelle direction est tourné l’Iphone, il faut pour cela une boussole. Cela ne coûte pas très cher, donc j’y crois.

3) une caméra vidéo du côté utilisateur

Il y avait déjà eu pas de spéculations dans ce sens pour l’Iphone 2, mais de mon côté j’ai rencontré des chargé d’Apple qui cherchaient à développer de nouveaux usages utilisant la vidéo et la visiophonie.

Donc on pourrait imaginer un client de visiophonie, un vidéomail. Mais aussi l’utilisation de cette caméra comme interface d’interaction avec l’appareil, puisqu’apparement Apple a déposé des brevets dans ce sens. (imaginez : vous faites non de la tête pour refuser une proposition du dictionnaire orthographique au lieu de déplacer vos doigts pour cliquer sur la croix ).

4) une meilleure batterie.

Bon parce que là l’autonomie c’est pas encore ça.

Et puis des améliorations logicielles bien sûr mais pour ça pas besoin d’un nouveau hardware.

Au delà de l’Iphone 3, il y aura peut être un Iphone Nano pour segmenter la marque ou pour une cible plus féminine.

Et puis je parie une Kwak Pauwel qu’Apple est en train de nous préparer un ebook qui va mettre tous les Sony, Irex et Kindle d’accord. La technologie de l’encre électronique est une vrai rupture pour la qualité de la lecture, mais l’ergonomie de tous ces produits est déplorable, c’est un boulevard pour Apple. J’imagine pour ma part un ebook couplé avec un petit écran et une roue de Nano pour avoir moins de latence dans la navigation. A moins qu’Apple attende la couleur ou les écrans souples.

En tout cas, il suffirait de gagner quelques manipulation lors de la mise à jour son appareil et la naviguation dans les livres pour faire une grosse différence. Et on voit bien une rubrique livres sur Itunes non ?